Une femme et trois hommes de Newclare ont comparu brièvement lundi devant le tribunal de première instance de Johannesburg, accusés de tentative de meurtre et de maltraitance d’enfant, après qu’une vidéo virale ait montré le jeune enfant de la femme contraint de fumer « une substance nocive ».
L’affaire a été reportée à jeudi afin de permettre la vérification des adresses alternatives fournies par la défense.
La vidéo, qui a été partagée sur les réseaux sociaux et a conduit à l’arrestation de la mère le 29 juillet, montrait la femme et ses amis obligeant le garçon de quatre ans à allumer et à fumer ce qui semblait être une pipe à col étroit contenant du Mandrax et du dagga.
« Nous ne pouvons pas affirmer qu’il s’agit de drogues à ce stade, l’enquête est en cours. On peut toutefois affirmer sans risque que l’enfant a été mis en danger et c’est pourquoi l’État l’a placé dans un lieu sûr », a déclaré Phindi Mjonondwane, porte-parole du NPA, à la sortie du tribunal.
Le NPA a l’intention de s’opposer à la libération sous caution de l’accusé, invoquant la sensibilité de l’affaire et l’âge de la victime.
Mjonondwane a demandé au public de cesser de partager la vidéo.
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« Il est consternant que de telles vidéos circulent. Nous avons pris les mesures nécessaires et appelons le public à cesser de les partager. La victime est mineure, nous devons protéger sa dignité et l’intégrité de l’enquête. »
En tant que personnes de couleur, nous ne sommes pas reconnus par le gouvernement. Nous crions notre douleur lorsque des fusillades ont lieu, lorsque des enfants sont victimes de la drogue, mais personne ne nous entend. Aujourd’hui, tout le monde se soucie soudainement de notre sort, mais où étaient-ils lorsque nous menions seuls ce combat ?
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Melissa Davids, militante communautaire, a déclaré : « Nous voulons que justice soit faite, et nous la voulons dès hier.
Le système judiciaire nous laisse tomber, trop d’enfants sont maltraités et rien ne se passe. »
Mme Davids a déclaré qu’elle recevait constamment des appels concernant des cas de maltraitance d’enfants qui ne font pas la une des journaux et ne sont pas signalés aux travailleurs sociaux.
« En venant ici, j’ai reçu un appel concernant une mère qui essayait d’abandonner son enfant parce qu’elle ne pouvait pas s’en occuper. Elle a dit que [le département du] développement social l’avait renvoyée. »
Davids estime qu’il existe une négligence systémique à l’égard des communautés de couleur, citant le chômage, la drogue et le manque de services sociaux.
« Notre peuple n’a rien. C’est pourquoi tant d’enfants sont exposés à la drogue et à la violence. Le gouvernement nous ignore jusqu’à ce qu’il soit trop tard », a-t-elle déclaré.