Une arme laser sur un canon AC-130J pour changer la guerre

La guerre moderne a un autre atout sur le champ de bataille : l’arme aérienne à laser est devenue une réalité.

Le Commandement des opérations spéciales de l’armée de l’air américaine a testé avec succès une arme laser à haute énergie sur son tout nouveau canon AC-130J.

Le colonel de l’armée de l’air Melissa Johnson, responsable des programmes d’aéronefs à voilure fixe au sein du commandement des opérations spéciales, a déclaré que la nouvelle arme « répondra à nos nouveaux besoins et pourrait être utilisée dans le cadre d’un nouveau programme.

Johnson a expliqué que les tests précédents ont été effectués en grande partie au sol et en collaboration avec le Naval Surface Warfare Center de Dahlgren, en Virginie. Le prochain, prévu pour l’exercice 2022, sera à bord de l’avion AC-130, a-t-elle dit.

La quatrième génération d’AC-130 est censée remplacer les modèles AC-130H/U/W, avec la livraison de la dernière variante J en 2021, selon l’armée de l’air.

Avec le canon de 105 mm de son cousin, le modèle AC-130U, l’AC-130J est équipé d’un canon de 30 mm « presque comme un fusil de sniper ». … C’est aussi précis que cela ; il peut pratiquement frapper le premier coup, tuer le premier, » a déclaré le Col Tom Palenske, alors commandant du 1er SOW en 2018.

Palenske a déclaré qu’un laser serait l’as ultime dans le trou, rendant plus facile la désactivation d’autres systèmes d’armes. « Si vous êtes en vol et que votre mission est de mettre hors service un avion ou une voiture, comme lorsque nous avons abattu Noriega à l’époque, au lieu d’envoyer une équipe du Navy SEAL pour mettre hors service un avion au sol, vous passez au-dessus de cette chose avec un laser aéroporté et vous faites un trou dans son moteur », a-t-il dit.

Palenske faisait référence à la mission de l’opération Nifty Package de 1989 visant à capturer et à retirer du pouvoir le leader panaméen Manuel Noriega, au cours de laquelle une équipe SEAL « a mis son avion hors service pour qu’il ne puisse pas s’échapper ». Avec un laser, « c’est comme ça. Et vous continuez, et il n’y a pas de bruit, pas d’agitation, personne ne sait que c’est arrivé. Ils ne savent pas que le truc est cassé jusqu’à ce qu’ils essaient de le mettre en marche », a-t-il dit à l’époque.