Rawlings a bénéficié du retrait de ses courtoisies par le NPP en 2002 – Kofi Adams

L’ancien président Jerry John Rawlings a profité d’un retrait de courtoisie qui lui a été imposé à peine deux ans après sa démission et sa remise au gouvernement Kufuor.

Cette mesure, largement condamnée à l’époque par le parti qu’il a fondé, lui a permis d’être en contact avec le citoyen ghanéen ordinaire à bien des égards. C’est ce qu’affirme son ancien assistant spécial, Kofi Adams.

Adams, actuellement député de la circonscription de Buem dans la région d’Oti, a fait cette révélation vendredi au Parlement, contribuant ainsi aux hommages rendus à son ancien patron.

Ce que Kofi Adams a dit de l’épisode.

Monsieur le Président, j’ai écouté les hommages et une chose qui m’attriste et je prie pour que cela ne soit jamais fait à aucun dirigeant de ce pays, c’est ce que nous avons rendu à notre ancien président décédé.

En effet, le retrait des courtoisies, il se trouve que j’étais son assistant à un certain moment de la période où ces courtoisies ont été retirées et un fils illustre auquel nous rendons hommage aujourd’hui alors qu’il voyageait à travers le monde, devant parfois porter ses propres bagages en utilisant la voie ordinaire.

Mais en fait, une chose qu’il nous a apprise et que nous devons tous apprendre, c’est qu’il n’a jamais vraiment été en colère. Il a profité de cette tentative pour l’humilier plutôt que de construire de bons murs. Les pierres qui lui ont été jetées, il les a utilisées comme fondation solide.

Cela lui a donné l’occasion d’interagir avec les gens ordinaires, même s’il voyageait pour connaître la compréhension des situations à l’époque, il était courageux mais très très humble.

Qui lui a retiré les courtoisies et combien de temps cela a-t-il duré ?

Les courtoisies ont été retirées par le gouvernement du NPP de l’époque, plus précisément par le ministre des affaires étrangères et président actuel, Nana Addo Dankwa Akufo-Addo. En septembre 2002, le ministère a déclaré qu’il avait rejeté une demande de Rawlings visant à lui accorder des courtoisies lors d’un voyage prévu à Washington DC.

Une lettre datée du 11 septembre et signée par Akufo-Addo, ministre des affaires étrangères, en réponse à une demande faite par l’assistant spécial de Rawlings à l’époque, Victor Smith, disait : « il n’est pas possible pour le moment que le gouvernement accède aux demandes contenues dans votre lettre ».

La lettre ajoutait : « Il n’est pas très logique de continuer à accorder des courtoisies à quelqu’un qui refuse constamment de les rendre, comme l’illustrent de façon frappante ses récentes déclarations au Nigeria. En conséquence, il n’est pas possible pour le moment que le gouvernement accède aux demandes contenues dans votre lettre ».

Quatre ans plus tard, en 2006, les courtoisies ont été rétablies et communiquées par une lettre signée par Akufo-Addo. Il a expliqué que cette décision visait entre autres à améliorer l’ambiance politique de l’époque.

« Le gouvernement est d’avis que le moment est venu de rétablir ces courtoisies dans l’espoir que ce geste contribuera non seulement à renforcer la dignité du statut d’ancien président du Ghana mais aussi à améliorer l’atmosphère politique dans le pays », a déclaré Akufo-Addo.

Les courtoisies présidentielles typiques consistent à envoyer des agents des hauts-commissariats et des ambassades ghanéennes à l’aéroport pour le rencontrer chaque fois que Rawlings visite le pays en question et, selon lui, toutes les courtoisies nécessaires sont accordées aux hauts fonctionnaires du gouvernement en visite.