Ce n’est pas pour rien que Beyoncé est considérée comme la royauté de la musique. Queen Bey est en tête des nominations aux Grammy Awards de cette année avec un total de neuf nominations. Elle est l’artiste féminine la plus nominée dans l’histoire des Grammys, et son album visuel « Black Is King », inspiré du « Roi Lion », est la principale force qui la propulse à la cérémonie du 14 mars.
Les autres artistes noirs en lice sont Megan Thee Stallion, Nas, Freddie Gibbs, Doja Cat, Chika, Kaytranada, Brittany Howard et Michael Kiwanuka, un auteur-compositeur-interprète britannique.
The Weeknd et son quatrième album studio à succès, « After Hours », ont été complètement exclus – une omission flagrante.
Peut-être que les positions dans les graphiques ne devraient pas être un facteur dans le processus de nomination, mais il est rare que la chanson numéro 1 de l’année du Billboard ne soit pas nommée dans une catégorie Grammy.
Après la révélation des nominés, The Weeknd s’est exprimé sur les médias sociaux. « Les Grammys restent corrompus. Vous me devez à moi, à mes fans et à l’industrie de la transparence… », a-t-il écrit sur Twitter.
D’autres musiciens ont également contesté les nominations. En janvier, un groupe d’artistes blancs – Alastair Moock & Friends, The Okee Dokee Brothers et Dog on Fleas – qui avaient été nommés pour le meilleur album de musique pour enfants ont écrit une lettre ouverte à la Recording Academy pour demander que leurs noms « soient retirés des bulletins de vote finaux ».
L’académie a par la suite reconnu que la catégorie manquait de diversité et a honoré la demande des artistes, selon le magazine Billboard.
Lorsque le zeitgeist culturel a jeté son dévolu sur les questions raciales l’été dernier, les Grammys n’ont pas été épargnés. En juin, la Recording Academy a annoncé des changements, notamment le changement de nom de la catégorie du meilleur album urbain contemporain en meilleur album R&B progressif – un changement apparent du mot « urbain », que de plus en plus de personnes dans l’industrie considèrent comme racialement insensible.
Plus tard, en novembre, la catégorie du meilleur album de musique mondiale a été changée en meilleur album de musique globale pour trouver « un terme plus pertinent, moderne et inclusif », selon la Recording Academy.
Malgré la mise en œuvre d’initiatives en faveur de la diversité au cours de l’année écoulée, notamment l’embauche d’un responsable de la diversité et de l’inclusion, les prix restent marqués par une histoire qui refuse de donner aux musiciens noirs ce qui leur revient.
Ce n’est qu’en 1989, lors de la 31e édition des Grammy Awards, que le rap s’est vu attribuer une catégorie, par exemple. Des artistes comme Beyoncé, Drake et Kanye West – malgré leur succès, leurs ventes d’albums astronomiques et leur talent artistique révolutionnaire – sont presque toujours relégués dans les catégories R&B et rap.
Quant à la légende Aretha Franklin, elle a remporté 18 Grammys au cours de sa carrière, mais n’a jamais été nominée dans les quatre premières catégories.
Six décennies plus tard, la distinction la plus prestigieuse de la musique a encore une chance de montrer à quel point la créativité des Noirs alimente et façonne l’industrie, mais elle ne le fera probablement pas.
L’exclusion et l’indignation ont une valeur monétaire, et jusqu’à présent, les Grammy Awards ne manquent jamais l’occasion de la saisir.
Candace McDuffie est l’auteur du livre récemment publié « 50 Rappers Who Changed the World ».
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