L’Ouganda va réaliser un relevé aérien des minéraux

L’Ouganda a reçu des avions et des experts techniques pour commencer à effectuer une évaluation aérienne de ses richesses minérales dans la sous-région Karamoja.

Ce développement intervient à un moment où l’on craint que l’Ouganda exporte plus d’or qu’il n’en extrait réellement.

Selon le Dr Mary Kitutu, ministre de l’énergie et des minéraux, les données sur le type, la qualité et les quantités de minéraux disponibles dans le sous-sol de la région Karamoja seront identifiées au cours de l’année prochaine.

Les détails indiquent également qu’un montant massif de 20 millions de dollars a été injecté pour cette enquête magnétique aérienne agressive sur la sous-région Karamoja, riche en ressources.

La Chambre des mines et du pétrole de l’Ouganda affirme que ce développement renforcera la confiance des investisseurs, fera fuir les spéculateurs et élèvera le pays sur un piédestal commercial pour exploiter les ressources minérales.

Les exportations d’or ont plus que doublé entre janvier 2018 et janvier 2019, selon les données de la Banque d’Ouganda (BoU).

Selon les statistiques officielles, les exportations d’or ont bondi à 514 millions de dollars en 2018, contre moins de 10 millions de dollars il y a dix ans. En 2018, l’or a dépassé le café comme la plus grande source de devises étrangères de l’Ouganda.

Le pays d’Afrique de l’Est a expédié pour 1,25 milliard de dollars d’or en 2019, contre 514,8 millions de dollars exportés au cours des 12 mois précédents.

Les exportations d’or de l’Ouganda, selon la Bank of Uganda, au cours de décembre 2019 et novembre 2020, ont augmenté à 34 450 kilogrammes, contre 27 025 kg.

Malgré le scepticisme quant à la possibilité que l’Ouganda se procure de l’or sur des sites de conflit dans la région, Adam Mugume, directeur exécutif chargé de la recherche à la Banque centrale de l’Ouganda, a déclaré aux journalistes que le pic des volumes d’exportation était dû à une demande internationale croissante d’or et à une augmentation de la capacité de raffinage de l’Ouganda.

Les expéditions d’or avaient été négligeables pour l’Ouganda, mais elles ont commencé à augmenter fortement après l’ouverture d’un important raffineur, Africa Gold Refinery, en 2016.

Les expéditions d’or de l’Ouganda s’élevaient à moins de 10 millions de dollars il y a une dizaine d’années, mais en 2018, l’or a pour la première fois dépassé le café en tant que principale exportation de l’Ouganda.

Trois autres raffineries plus petites ont depuis été mises en service, ajoutant à la capacité de traitement du pays et permettant à l’Ouganda d’émerger lentement comme un centre régional de commerce de l’or, malgré la faible production nationale du métal.

Mugume estime que la production nationale d’or de l’Ouganda, principalement dominée par les petits mineurs sauvages, s’élève à moins de 50 millions de dollars.

Les quatre raffineries s’approvisionnent en or dans les pays de la région, notamment en République démocratique du Congo, où les défenseurs des droits de l’homme ont précédemment accusé une partie du commerce des minéraux d’alimenter la violence des milices.

Mugume a déclaré que le bond des exportations en 2019 était également dû à l’important lot d’or que l’African Gold Refinery a importé du Venezuela, frappé par des sanctions, et qu’elle a ensuite réexporté.