L’OMS prévient qu’une personne sur quatre aura des problèmes d’audition d’ici 2050

Un quart de la population mondiale souffrira de problèmes auditifs d’ici 2050, a averti mardi l’Organisation mondiale de la santé, qui demande des investissements supplémentaires dans la prévention et le traitement.

Le tout premier rapport mondial sur l’audition indique que les causes de nombreux problèmes – tels que les infections, les maladies, les malformations congénitales, l’exposition au bruit et les choix de vie – pourraient être évitées.

Le rapport a proposé un ensemble de mesures, dont il a calculé qu’elles coûteraient 1,33 $ par personne et par an.

En contrepartie, il a fixé le chiffre de près d’un trillion de dollars perdus chaque année parce que le problème n’était pas traité correctement.

« L’inaction sera coûteuse en termes de santé et de bien-être des personnes touchées, et les pertes financières résultant de leur exclusion de la communication, de l’éducation et de l’emploi », a déclaré le rapport.

Une personne sur cinq dans le monde souffre actuellement de problèmes auditifs, selon le rapport.

Mais le rapport met en garde : « Le nombre de personnes atteintes de déficience auditive pourrait être multiplié par plus de 1,5 au cours des trois prochaines décennies », pour atteindre 2,5 milliards de personnes, contre 1,6 milliard en 2019.

Sur ces 2,5 milliards de personnes, 700 millions auront en 2050 une maladie suffisamment grave pour nécessiter un traitement, a-t-il ajouté, contre 430 millions en 2019.

Une grande partie de l’augmentation prévue est le résultat des tendances démographiques, a-t-il ajouté.

Mauvais accès aux traitements

L’un des principaux facteurs contribuant aux problèmes auditifs est le manque d’accès aux soins, ce qui est particulièrement frappant dans les pays à faible revenu où il y a beaucoup moins de professionnels disponibles pour les traiter.

Comme près de 80 % des personnes malentendantes vivent dans ces pays, la plupart ne reçoivent pas l’aide dont elles ont besoin.

Même dans les pays riches où les équipements sont plus performants, l’accès aux soins est souvent inégal, selon le rapport.

De plus, le manque d’informations précises et la stigmatisation qui entoure les maladies de l’oreille et la déficience auditive empêchent les personnes de recevoir les soins dont elles ont besoin.

« Même parmi les prestataires de soins de santé, les connaissances relatives à la prévention, à l’identification précoce et à la gestion de la perte auditive et des maladies de l’oreille font souvent défaut », note le rapport.

Le rapport propose un ensemble de mesures, y compris des initiatives de santé publique allant de la réduction du bruit dans les espaces publics à l’augmentation des vaccinations contre les maladies telles que la méningite qui peuvent causer une perte auditive.

Il a également recommandé un dépistage systématique pour identifier le problème à des moments clés de la vie des personnes.

Parmi les enfants, elle a indiqué que la perte auditive pouvait être évitée dans 60 % des cas.

Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré dans le rapport : « On estime à 1 000 milliards de dollars américains la perte annuelle due à notre incapacité collective à traiter de manière adéquate la perte auditive ».

« Si la charge financière est énorme, ce qui ne peut être quantifié, c’est la détresse causée par la perte de communication, d’éducation et d’interaction sociale qui accompagne une perte auditive non traitée ».