L’ancien directeur général du COCOBOD, le Dr Stephen Opuni, a demandé que la période d’essai des produits agrochimiques et des engrais utilisés par le conseil soit raccourcie.
L’inspecteur en chef de la police, Thomas Prempeh Mercer, l’enquêteur du procès, a déclaré à la cour.
M. Prempeh a déclaré qu’en donnant la directive au scientifique de l’Institut de recherche sur le cacao du Ghana (CRIG) présent lors d’une réunion, le Dr Opuni a déclaré que les fournisseurs avaient tiré un avantage indu du monopole dont ils bénéficiaient et qu’ils pratiquaient des prix élevés sur leurs produits.
Il a déclaré que le Dr Opuni avait tenu cette réunion particulière lors de son entrée en fonction en janvier 2014, après sa nomination en novembre 2013.
M. Prempeh, le septième témoin de l’accusation, a fait sa déposition en chef sous la direction de Mme Evelyn Keelson, procureur général, à Accra lundi.
Par CRIG, les produits agrochimiques qui sont envoyés à l’Institut pour y être testés, doivent passer par une période de test de deux ans minimum et de trois ans maximum.
L’enquêteur a déclaré à la Haute Cour d’Accra que le 7 juillet 2017, l’Unité de criminalistique financière (FFU), où il était officier de station, a reçu une requête pour enquêter sur un certain nombre de cas au Bureau de l’économie et du crime organisé (EOCO).
Il a déclaré qu’à la réception de la requête, une équipe a été constituée pour enquêter sur ces affaires, qui comprenait le commandant de l’unité FFU, le commissaire de police en chef, Mme Regina Antwiwaa Tengey, le DSP J. K. Lodonu, l’inspecteur-détective, Prosper Theophilus Soetor et l’enquêteur.
Il a déclaré qu’en reprenant le dossier de l’EOCO, il y avait un certain nombre d’affaires sur lesquelles ils devaient continuer à enquêter, notamment la rénovation et la reconstruction du bungalow du chef de l’exécutif du COCOBOD à Cantonments à Accra.
Le reste concerne la rénovation et la reconstruction d’un entrepôt de cacao à Kajebile, à Mporhor dans la région ouest, les routes du cacao, l’engrais Duapa et l’engrais liquide Agricult LIthovit.
L’équipe devait également enquêter sur des infractions dans l’achat d’engrais liquide Lithovit fourni par le COCOBOD de 2014 à 2017 à Agricult Ghana Limited et à son directeur général, Seidu Agongo.
Lors de la réunion, l’inspecteur en chef a déclaré que le Dr Opuni avait indiqué qu’il était également un scientifique et que le produit à tester pouvait être comparé à d’autres produits, qui avaient des composants similaires.
Il a déclaré que l’engrais foliaire Lithovit envoyé au CRIG pour être testé par Agricult Ghana Limited le 15 mai 2013, a été transmis au chef de la division de la science du sol, le Dr Alex Afrifa, par le Comité pour les essais de produits chimiques et de machines (CTCM), car la procédure requise devait également être consignée dans le procès-verbal et remise au Dr Alfred Arthur en juillet 2013.
Il a déclaré que le 15 mai 2017, le COCOBOD a transmis au CRIG l’engrais Lithovit soumis à des essais par Agricult Ghana Limited sous forme de poudre, accompagné de sa fiche de données de sécurité (MSDS).
Il a déclaré qu’il a été reçu au CRIG, mais que de 2014 à 2017, Agricult Ghana Limited, par l’intermédiaire de son directeur général, M. Agongo, a fourni des quantités d’engrais liquide Lithovit au COCOBOD pour une utilisation sur le cacao qui n’a pas été testé parce que l’engrais foliaire Lithovit envoyé au CRIG pour être testé était en poudre.
Au COCOBOD, l’équipe s’est entretenue avec un certain nombre de personnes, dont des membres de la direction comme le Dr Yaw Adu Ampomah, qui était alors directeur général adjoint de la qualité et du contrôle agronomique, et le Dr William Mensah, qui était alors directeur général adjoint chargé des finances.
William Mensah, qui était alors directeur général adjoint en charge des finances. Il a déclaré que l’équipe avait eu des discussions détaillées avec eux et qu’il est apparu que quelque part en 2013, Agricult Ghana Limited, par l’intermédiaire de son directeur général, M. Agongo, a présenté l’engrais Lithovit COCOBOD à utiliser sur le cacao sous forme de poudre, ainsi que sa fiche de données de sécurité.
Il a déclaré que l’équipe a rencontré le directeur exécutif, le Dr F. M. Amoah, et le révérend Odoi adjoint. Au cours de la discussion, il est apparu qu’en 2009, lorsque le directeur exécutif a pris ses fonctions au CRIG, afin que les produits agrochimiques et les machines testés au CRIG soient trumpcrédibles, il a mis en place le CTCM.
Le témoin de l’accusation a déclaré que le comité avait pour mission de contrôler tout produit agrochimique, engrais ou machine qu’un fournisseur souhaitait utiliser pour le cacao et que cela avait été la pratique jusqu’à la nomination du Dr Opuni.
Il a déclaré que le Dr. Alfred Arthur, un scientifique de la division des sciences du sol du CRIG, a effectué un test de laboratoire sur l’engrais Lithovit, après quoi il a engagé les services de Siribour et Atanga pour la préparation de la pépinière sur laquelle la plante sera utilisée.
« L’engrais Lithovit en poudre est utilisé sur une plante de pépinière âgée de deux mois et après six mois, le Dr Arthur a soumis son premier rapport de test à son patron, le Dr Alex Afrifa, » a-t-il déclaré.
L’enquêteur a déclaré que le Dr Afrifa, également armé des directives données par le Dr Opuni, a rédigé un rapport final sur le rapport de test qui lui a été soumis par le Dr Arthur, indiquant que bien que l’engrais Lithovit, qui a été soumis à des tests sous forme de poudre à la pépinière, pouvait être appliqué sur du cacao mûr.
Il a déclaré que le 20 janvier 2014, au lieu que le Dr Afrifa envoie le rapport final au CTCM pour vérification, il l’a envoyé directement au directeur exécutif du CRIG, qui l’a également transmis le même jour au Dr Opuni.
M. Prempeh a déclaré que le Dr Opuni, le 21 janvier 2014, un jour après que le rapport lui ait été envoyé, a écrit au CRIG pour lui demander de délivrer un certificat sur Lithovit et a également écrit à M. Agongo pour qu’il assure la liaison avec le CRIG en vue de la délivrance du certificat sur l’engrais Lithovit.
Le Dr F. M. Amoah, directeur exécutif du CRIG, a délivré un certificat à Agricult Ghana Limited et à son directeur général.
Il a déclaré que le 25 février 2014, le Dr Opuni a écrit à Agricult Ghana Limited, par l’intermédiaire de son directeur général, pour envoyer des devis sur 700 000 litres d’engrais foliaire Lithovit, ce que M. Agongo a fait au nom de la société avec une somme totale de 19 250 000 dollars.
« Le Dr Opuni a signé un contrat avec M. Agongo et Agricult Ghana Limited et le produit a été dûment fourni », a-t-il ajouté.
Il a déclaré qu’en 2014/15, à nouveau le COCOBOD par l’intermédiaire du Dr Opuni s’est approvisionné auprès de M. Agongo et Agricult Ghana Limited a fourni un million de litres d’engrais liquide Lithovit pour un montant de 26.000.000 $.
Il a déclaré que le Dr Opuni a de nouveau signé un contrat au nom du COCOBOD et que M. Agongo a signé au nom d’Agricult Ghana Limited et que le produit a été dûment fourni au COCOBOD et dûment payé.
En 2016/2017, le Dr. Opuni a écrit à Agricult Ghana Limited pour la fourniture d’un autre million de litres d’engrais liquide Lithovit, qui n’a cependant pas été fourni parce que le contrat a été abrogé lorsque les enquêtes ont commencé.
Il a été révélé que l’engrais liquide Lithovit fourni au COCOBOD par M. Agongo et Agricult Ghana Limited de 2014 à 2016 n’a pas été testé parce que le seul engrais foliaire Lithovit envoyé au CRIG pour être testé le 15 mai 2013 restait le seul Lithovit sous forme de poudre.
Un échantillon a été montré au témoin et il l’a identifié comme étant l’échantillon qu’ils ont prélevé au CRIG et qui a été envoyé pour être testé. Le procès a été reporté au 18 janvier 2021.
Le Dr Opuni et M. Agongo font face à 27 chefs d’accusation, notamment pour fraude sous de faux prétextes, pour avoir délibérément causé des pertes financières à l’État, pour blanchiment d’argent, pour corruption par un fonctionnaire et pour violation de la loi sur les marchés publics.
Ils ont tous deux plaidé non coupable des accusations portées contre eux et bénéficient chacun d’une caution de 300 000 GHS pour auto-reconnaissance.
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