La compagnie Air Namibia liquidée est tenue de restituer des avions d’une valeur de 167 millions de dollars

Une compagnie européenne a demandé à Air Namibia de lui rendre deux de ses plus gros avions cette semaine, après la décision du gouvernement de fermer la compagnie.

La flotte actuelle d’Air Namibia comprend les deux Airbus A330-200 loués, deux Airbus A319-100 et quatre Embraer ERJ 135.

L’A330-200 de 244 places est le plus gros avion dans les rangs de la compagnie et a souvent été utilisé pour la liaison Windhoek-Francfort.

Le contrat de location de l’avion d’Air Namibia s’étendait de mai 2012 à octobre 2025, mais la décision du gouvernement de fermer la compagnie aérienne nationale signifie que cet accord devrait être annulé – pour un coût d’environ 2,4 milliards de dollars namibiens (167 893 050 dollars américains).

Une compagnie appelée Air Lease 80 (Irlande) a écrit à Air Namibia vendredi dernier pour lui expliquer qu’elle allait déclencher une clause du contrat qui lui permettrait de récupérer les deux avions Airbus.

Le directeur de la compagnie européenne, Patrick Waldron, a écrit au directeur général par intérim d’Air Namibia, Theo Mberirua, pour lui dire que la compagnie nationale est en défaut de paiement.

« Nous nous réservons expressément le droit de reprendre possession des avions », a déclaré M. Waldron. Sigfus Olafsson, vice-président du marketing des avions Castlelake, a envoyé un courriel à Air Namibia la semaine dernière, demandant « votre aimable assistance pour organiser le vol de convoyage des deux A300-200 vers un lieu de stockage dès la semaine prochaine ».

Il a déclaré que le chef technique de Castlelake, Andrew Titus-Glover, contacterait la compagnie aérienne pour coordonner le stockage des avions.

Titus-Glover a ensuite envoyé un courriel au responsable de la maintenance d’Air Namibia, Stanley Kariko, décrivant la préparation du retour de l’avion en Europe.

« Nous vous serions reconnaissants de commencer les préparatifs pour repositionner les deux avions A330 en Europe pour le stockage le plus rapidement possible », a-t-il déclaré.

Titus-Glover a proposé que les avions soient retournés cette semaine. Les lieux de stockage, a-t-il dit, sont Malte, Leipzig ou Nîmes. Mberirua a confirmé hier que les créanciers ont commencé à réclamer ce qui leur est dû.

« Ce sont des mesures par défaut mises en place au cas où quelque chose tournerait mal », a-t-il déclaré.

Selon les informations vues par The Namibian, une partie importante de la subvention gouvernementale à Air Namibia est versée pour l’exploitation de l’A330-200.

Environ 500 millions de dollars namibiens sont versés chaque année pour couvrir les frais de location des avions, et la maintenance coûterait 414 millions de dollars namibiens.