Anxiété alors que les troupes de Boko Haram revendiquent la responsabilité du crash d’un avion de chasse

L’anxiété était palpable parmi les Nigérians hier, suite à des preuves vidéo non corroborées par Boko Haram montrant comment il a abattu l’avion de chasse de l’armée de l’air nigériane qui s’est écrasé dans l’État de Borno mercredi.

L’inquiétude a été renforcée par l’incapacité des autorités militaires à localiser le véritable site du crash, 48 heures après l’incident.

L’avion d’attaque léger Alpha était en mission pour soutenir les troupes combattant les terroristes dans le nord-est de l’État de Borno lorsqu’il a perdu le contact radar.

Mais l’armée de l’air nigériane a déclaré que la revendication de Boko Haram était absurde, insistant sur le fait que les détails du crash n’avaient pas encore été entièrement vérifiés.

« Si cette vidéo est vraie, que Boko Haram a désormais la capacité d’abattre un avion de chasse, alors cette guerre a pris un tour dangereux. Cela en dit long sur la gamme d’équipements qu’ils possèdent désormais. Nous avons de sérieux problèmes, et le gouvernement doit se redresser », a déclaré un officier de l’armée à la retraite qui a requis l’anonymat.

La vidéo publiée hier par les terroristes montre comment l’avion Alpha Jet de l’armée de l’air nigériane (NAF475) aurait été la cible de tirs en plein vol et serait tombé en flammes.

La vidéo, qui n’a pas pu être vérifiée, a été diffusée sur une chaîne de médias sociaux de Boko Haram. Elle montre un militant debout sur ce que le groupe prétend être l’épave de l’avion. Il montre le drapeau nigérian et le numéro NAF 475 sur son fuselage.

« Un avion de chasse de l’armée de l’air nigériane… a été envoyé à Sambisa pour combattre les moudjahidines », déclare un terroriste dans la vidéo.

La vidéo montre des membres du groupe portant le cadavre de ce qu’ils prétendent être un des membres de l’équipage.

La vidéo montre également les combattants brandissant des grenades propulsées par fusée (RPG) et d’autres équipements d’artillerie.

Mais le porte-parole de l’armée de l’air nigériane, le commodore Edward Gabkwet, a déclaré que la revendication du groupe terroriste était absurde.

Gabkwet a déclaré : « Nous n’avons jamais prétendu que l’avion ne s’était pas écrasé. Nous avons été très clairs. Nous soupçonnions qu’il s’était écrasé. Nous trouvons très absurde qu’une organisation terroriste prétende avoir abattu l’avion.

« Nous avons vu certaines vidéos, mais rien ne prouve que l’avion que l’on voit dans ces clips nous appartient. Avez-vous vu un numéro d’avion de la Nigerian Air Force ? Ou le corps d’un pilote de l’armée de l’air ? Ou avez-vous vu un uniforme de l’armée de l’air ? Tant que nous n’aurons pas réglé tous ces détails, nous ne nous lancerons pas dans des spéculations.

« Cette vidéo a pu être tournée quelque part. J’ai vu quatre vidéos jusqu’à présent, l’une d’entre elles montre une végétation luxuriante en arrière-plan, et je me demande où l’on peut trouver une telle végétation dans le Nord-Est. A moins qu’ils aient fait quelque chose et qu’ils publient les clips petit à petit, nous attendons.

« Sauf si nous avons des preuves, car comme je l’ai dit, ces personnes ont des familles et vous ne pouvez pas vous contenter d’aller voir leurs épouses, leurs parents ou leurs pupilles. Vous devez apporter des preuves concrètes. Il doit y avoir quelque chose à montrer.

« Bien que la vidéo soit toujours en cours d’analyse approfondie, il est évident que la plupart des parties de la vidéo ont été délibérément trafiquées pour donner la fausse impression que l’avion a été abattu. Par exemple, le clip vidéo n’a pas réussi à montrer la corrélation entre les tirs sporadiques, qui, même en cas d’observation superficielle, visaient manifestement des cibles au sol, et l’explosion soudaine de l’avion en plein vol.

« En outre, il est pratiquement impossible qu’un avion ait explosé en plein vol, de la manière décrite dans la vidéo, et qu’une bonne partie de son fuselage, y compris sa queue, soit encore intacte. En effet, un impact explosif de cette nature aurait dispersé les débris de l’avion sur plusieurs kilomètres.

« Il est évident que la secte Boko Haram, dans sa manière caractéristique d’employer la fausse propagande, cherche à s’attribuer le mérite de ce qui était manifestement un accident aérien qui aurait pu être causé par plusieurs autres raisons. »

Gabkwet a conseillé d’ignorer la vidéo jusqu’à ce que toutes les enquêtes sur la façon dont l’avion s’est écrasé soient terminées.

Plus tôt hier matin, la NAF a confirmé que les avions de chasse disparus se sont écrasés dans le Nord-Est.

Une déclaration publiée par Gabkwet, cite un rapport de renseignement qui indique que l’avion Alpha Jet (NAF475) qui a disparu du radar avec deux membres d’équipage à bord le 31 mars 2021, pourrait s’être écrasé.

La cause du crash et le lieu où se trouvent les pilotes restent inconnus.
La NAF a déclaré que d’importants efforts de recherche et de sauvetage impliquant des avions de surveillance de la NAF, des forces spéciales et des troupes de l’armée nigériane étaient en cours.

La déclaration a affirmé que l’armée de l’air n’excluait aucune éventualité mais a exprimé l’espoir que l’équipage serait retrouvé.

La NAF a également révélé les noms des pilotes de l’avion qui s’est écrasé : le lieutenant d’aviation John Abolarinwa et le lieutenant d’aviation Ebiakpo Chapele ».

Le chef d’état-major de l’air, le maréchal de l’air Oladayo Amao, est arrivé à Maiduguri jeudi, dès l’annonce de la disparition de l’avion. Après avoir été informé, il a pris en charge les opérations de recherche et de sauvetage.